优先股股利是指企业按优先股发放章程的有关规定，按约定的股息率或金额发放给优先股股东的报酬。由于优先股股东拥有股息分配的优先权，因此，普通股股东分派股利时，要以付清当年或积欠的优先股股利为条件。优先股股利的分派必须在普通股股利的分派之前。公司发行的股票多种多样，其中最主要的是将其按股东权利分为普通股和优先股。相应的，公司分派的股利也就有普通股股利和优先股股利两种。它们的相同点在于都是股东应得的报酬，所不同的是：优先股股利的分派总是先于普通股股利;优先股股利是公司按定额或定率分派给优先股股东的股息，不含红利，而普通股股利会随公司利润的大小相应地增减，只含红利，不计股息;当公司利润多时，普通股股利会大于优先股股利，反之，普通股股利会小于优先股股利。
优先股股利的发放形式是什么?
优先股股利的发放可分为两种形式：累积红利、非累积红利。当发行优先股的公司规定在公司出现亏损或获利不多时，公司可在来年补发“积欠的红利，这种优先股称为“累积优先股”。如果优先股股利没有发放，那么普通股持有人就不能分配红利。;有时公司在发行优先股时规定，公司只按当年经营状况发放股利，如果公司出现经营困难，无力支付红利，那么该年度之红利对优先股股东来说，就永远不可能再得到了，这种优先股称为“非累积优先股”。发行优先股之股份公司，还对其发行的优先股定级，例如“一级优先股”，“二级优先股”，“A类优先股”，“B类优先股”等，这主要是与股利利率高低及红利发放之先后有关。
